Aspect:Les lymphocytes atypiques peuvent présenter de grandes variations de taille et de forme. Ils sont plus grands que les lymphocytes normaux et possèdent un cytoplasme étendu, clair à bleu foncé. L'intensité de la coloration est souvent accentuée en bordure de la cellule. Le cytoplasme peut contenir des granulations azurophiles et des vacuoles. Fréquemment, le noyau est réniforme. La chromatine est plus fine par rapport aux lymphocytes normaux et on note souvent la présence d'un ou plusieurs nucléoles. Les lymphocytes atypiques occupent une position intermédiaire entre les lymphocytes et les plasmocytes. Leur identification n'est pas toujours facile et l'observateur inexpérimenté peut confondre cette variété de lymphocytes avec des blastes leucémiques. Le polymorphisme cellulaire et l'aspect généralement moins fin de la chromatine plaident en faveur des lymphocytes atypiques.